Кардамон относится к полезным специям. Наибольшей популярностью эта вкусовая приправа пользуется в восточной кухне.

Семена кардамона состоят на 3-8% из эфирного масла, которое содержит в себе такие полезные элементы, как лимонен, борнеол, терпинеол. Кроме этого, данная специя богата витаминами группы В, а также в ее составе находится достаточное количество кальция, магния, железа, фосфора, цинка, магния.

Полезные свойства кардамона очень ценились еще в Древнем Китае. Его использовали в качестве целительного средства для лечения органов пищеварения. А вот древние римляне и греки применяли семена этого растения для устранения головной боли.

Кардамон может даже заменить вам жевательную резинку, ведь он обладает бактерицидным действием и отлично освежает дыхание. Известно, что египтяне использовали его для отбеливания зубов.

Современная медицина использует кардамон в качестве средства, которое активизирует пищеварительные процессы и повышает аппетит. Нередко семена этого растения задействуют в лечении астмы и бронхитов. Более того, кардамон улучшает зрение и укрепляет нервную систему. Исследования показали, что этот продукт стимулирует работу мозга, помогает концентрироваться и служит профилактическим средством от хронической усталости.

Кардамон обладает довольно сильным ароматом. Используют только семена, которые находятся в коробочке плода. Эта оболочка не имеет запаха, но является предохранительным элементом, позволяющим уберечь аромат семян.

Для приготовления блюд чаще всего используют зеленые и черные сорта кардамона, которые кардинально отличаются друг от друга, как по вкусовым качествам, так и по аромату. Зеленый кардамон обладает довольно сильным специфическим ароматом, поэтому использовать его следует очень осторожно. Вкус черного кардамона более деликатный и применять его можно в любом количестве. Его обычно используют для блюд, которые требуют длительной термической обработки. Это обусловлено тем, что для полного раскрытия аромата черному кардамону необходимо чуть больше времени, нежели белому. Некоторые повара не всегда спешат убирать коробочки кардамона из готового блюда.

Во Франции эту специю часто можно встретить в составе известных ликеров, а в Германии сложно представить без кардамона их знаменитые пряники. Кстати, благодаря немецким поварам появилась традиция в пасхальный кулич добавлять эту пряность.

На Востоке кардамон является одной из любимых приправ, которую соединяют как с основными блюдами, так и с напитками. На Среднем Востоке эту специю любят сочетать с орехами и фруктами. Местные кулинары даже в кофе добавляю кардамон, благодаря чему напиток приобретает особый аромат и наряду с этим снижается действие кофеина. Это существенно уменьшает риск возникновения гипертонии и тахикардии. В азиатской кухне семена кардамона принято добавлять в чай, т. к. считается, что они делают человека мудрее.

Кроме полезных свойств кардамона и противопоказаний у него предостаточно. Следует избегать применения этой специи людям с язвенной болезнью желудка и индивидуальной непереносимостью приправы. Беременным женщинам употреблять кардамон разрешается, но в пределах разумного.