Если выделенный под посадку виноградника участок имеет малоструктурную почву, то основным агротехническим мероприятием до подъема плантажа является восстановление ее структуры.

Академик В. Р. Вильяме считает, что борьба за структуру почвы является обязательным и решающим условием непрерывного роста урожайности сельскохозяйственных культур. Создание прочной комковатой структуры зависит от механического и химического состава почвы, ее влажности, температуры, развития микроорганизмов и других факторов. Но основным фактором структурообразования, согласно учению В. Р. Вильямса, являются многолетние травы в виде смесей рыхлокустовых злаков (житняк, райграс) и многолетних бобовых трав (люцерна, эспарцет).

Рыхлокустовые злаки образуют огромную массу мочковатых корней, которые, густо пронизывая верхний горизонт почвы, оказывают давление на бесструктурную массу, формируя бесчисленные количества комочков и уплотняя их. При разложении отмерших корней эти комочки пропитываются образующимся перегноем, но так как перегной имеет свойство растворяться в воде, эти комочки оказываются непрочными. Поэтому одни рыхлокустовые злаки не могут обеспечить создание прочной структуры почвы. Прочность структуры сильно возрастает, если вместе с рыхлокустовыми злаками высевать многолетние бобовые травы. Обладая мощной корневой системой, эти травы извлекают из глубоких слоев почвы необходимую для их развития известь (кальций). После отмирания корней многолетних бобовых трав большое количество извести переходит в верхний горизонт, цементируя созданные рыхлокустовыми злаками комочки и этим самым способствуя образованию прочной структуры почвы.

Наконец, применение смешанных посевов многолетних злаков с бобовыми способствует обогащению почвы азотом воздуха благодаря жизнедеятельности особых клубеньковых бактерий, которые живут на корнях бобовых растений.

Таким образом, благодаря произрастанию в течение двух-трех лет злакобобовых травосмесей резко улучшается структура почвы, а вместе с тем значительно повышается и ее плодородие. При этом надо помнить, что продуктивность трав значительно увеличивается при орошении. После вспашки травяного пласта повышается водопроницаемость, влагоемкость, улучшается воздушный режим почвы, создаются благоприятные условия для развития микроорганизмов, почва предохраняется от эрозии (смыва водой и выдувания ветром).

Особенно большое значение оструктуривание почвы приобретает для винограда, который произрастает на одном месте в течение многих лет. Посев злакобобовых травосмесей на выделенном под посадку виноградника участке может производиться под покровом озимых или яровых культур и без покрова. В том случае, когда покровной культурой являются озимые, осенью, сразу же после посева озимых, высевается житняк.

Посев житняка производится при помощи сеялки прямого посева в поперечном, по отношению к посеву покровной культуры, направлении. Весной в зависимости от почвенных условий производится подсев люцерны или эспарцета. Если покровными растениями являются яровые, то посев житняка и люцерны производится ранней весной одновременно с покровной культурой.

Для этой цели после посева покровного растения производится посев трав сцепом двух сеялок, из которых первая высевает бобовую культуру, а вторая житняк. Посев травосмеси должен производиться в междурядиях покровных растений. Сеять злакобобовые травосмеси можно и без покровных растений. В этом случае посев злаков и бобовых может производиться раздельно, т. е. осенью высевается житняк, а весной люцерна или эспарцет. Злаковые и бобовые культуры высевают примерно в равных количествах. В этом случае примерный расход семян житняка на один гектар будет составлять 8—10 кг и люцерны 5—6 кг. Если вместо люцерны в травосмеси высевается эспарцет, то норма его высева составляет 28—30 кг.

В степных и предгорных районах на почвах малоизвестковых лучше высевать житняк узкоколосый в смеси с люцерной синей или же синегибридной. На почвах карбонатных с большим содержанием извести житняк лучше высевать в смеси с эспарцетом. В Красноперекопском районе и в присивашской полосе Джанкойского, Азовского, Нижнегорского, Советского и Кировского районов на почвах с пониженным содержанием солей рекомендуется высевать люцерну желтую или голубую в смеси с житняком ширококолосым.

Уход за посевами злакобобовых травосмесей производится так же, как и за соответствующим полем трав в севообороте. Трава по мере ее нарастания скашивается и идет на корм скоту. Через два или три года культуры трав последний укос перед подъемом плантажа не производится, а вся зеленая масса запахивается вместе с пластом.

Посев злакобобовых трав следует производить на таких по размеру площадях, которые соответствуют планам ежегодных посадок винограда. Посев трав производится на два-три года раньше сроков планируемых посадок.

Как показали исследования последних лет, в южных районах, где смеси многолетних трав не обеспечивают высоких урожаев без полива, улучшить структуру почвы можно и при посеве только бобовых трав, например, эспарцета.

Работами Т. С. Мальцева установлено, что восстановление структуры возможно и при культуре однолетних трав, что дает нам основание в ряде случаев использовать для улучшения структуры почвы не только многолетние, но и однолетние травы. В частности, в тех случаях, когда до подъема плантажа остается один год и посев многолетних трав является невозможным, для улучшения физических свойств почвы и повышения ее плодородия можно рекомендовать посев однолетних злаковых, бобовых трав или их смеси с обязательной запашкой зеленой массы во время цветения этих трав. Посев сидератов особенно необходим в тех хозяйствах, где нет достаточного количества перегноя для внесения его перед плантажной обработкой почвы.

В тех случаях, когда подъему плантажа не предшествует культура многолетних или однолетних трав, необходимо непосредственно перед плантажной обработкой внести в почву не меньше 25 тонн перегноя, смешанного с 8—10 ц гранулированного суперфосфата и 4—5 ц сернокислого калия.